Kas ettevõtte nime saab kaubamärgina registreerida?

Äriühingu registreerimine ja kaubamärgi registreerimine lahendavad erinevaid probleeme

Äriregistris registreeritakse juriidiline isik, et see saaks tegutseda tunnustatud ettevõtte nime all. Kaubamärgi registris registreeritakse märk, mida kasutatakse konkreetsete kaupade või teenuste eristamiseks. Sama sõnastus võib esineda mõlemas kohas, kuid ettevõtte registreerimine ei anna ettevõttele automaatselt ainuõigust kasutada seda sõnastust kaubamärgina erinevates tootekategooriates või turgudel.

Ärinimi võib olla ka liiga kirjeldav, liiga sarnane varasema kaubamärgiga või muul viisil registreerimiseks sobimatu. Seevastu võib kaubamärk olla tootenimi, mis erineb juriidilise isiku nimest. EUIPO taotluse juhend aitab eristada taotlejat registreeritavast kaubamärgist. Enne turule toomist kontrollige nii äriregistrit kui ka asjakohaseid kaubamärgiandmebaase.

Kes peaks olema kaubamärgi omanik?

Otsustage, kas kaubamärk kuulub ettevõttele, asutajale, valdusettevõttele või mõnele teisele üksusele. Kaaluge, kes kontrollib kaubamärki, sõlmib tarnelepinguid, katab arenduskulud ning annab litsentsi või müüb äri. Kaubamärgi registreerimine üksiku asutaja nimel võib hiljem kaasa tuua omandiõiguse ülemineku protsessi; registreerimine uue äriühingu nimel võib olla ebaõige, kui äriühing veel ei eksisteeri või ei ole kavandatud omanik.

Kui logo on kujundanud agentuur, kontrollige lepingust intellektuaalomandi tingimusi. Kui panuse andsid töötajad või asutajad, veenduge, et ettevõttel on vajalikud õigused. Kui kaubamärgi omanikuks on emaettevõte ja seda kasutavad tütarettevõtted, kehtestage litsentsimis- ja kvaliteedikontrolliprotsess. Selge omandiõigus võib lihtsustada investeeringute hoolsuskontrolli ja tulevasi üleminekuid.

Otsige nime õigetes kontekstides

Otsige täpset ettevõtte nime, lühendatud vorme, hääldusvariante ja kõiki eraldi tootemarke. Vaadake läbi kaubad ja teenused, mis kattuvad ettevõtte tegevusvaldkonnaga, selle asemel et tugineda ainult ettevõtte tegevusvaldkonna koodile. Sarnane kaubamärk võib olla oluline isegi siis, kui selle omanik on teistsuguse õigusliku vormiga või asub teises riigis. Äriregistri otsing ja kaubamärgiotsing annavad vastuseid erinevatele küsimustele, seega kasutage mõlemat.

Kontrollige ka registreerimata turukasutust: kohalikud ettevõtted, turud, rakenduste poed, sotsiaalmeediaplatvormid ja domeenid. Need kontrollid võivad paljastada ärinime, mis ei ole nähtav ametlikus kaubamärgi registris. Need ei määra kindlaks õiguslikku tulemust, kuid võivad aidata teil otsustada, kas enne siltide, varude või reklaami ostmist on vaja põhjalikumat läbivaatamist.

Kui ettevõte nimetatakse ümber või müüakse

Ärinime muutus peaks vajaduse korral kajastuma kaubamärgi registris, kuid see ei pruugi tähendada omandiõiguse üleminekut. Aktsiate müük jätab äriühingu endise kujul püsima; varade müük võib nõuda kaubamärgi eraldi loovutamist. Selgitage tehingudokumentidest välja, mis juhtub taotluste, registreeringute, domeenide, sotsiaalmeedia kontode ja kujundusmaterjalidega.

Enne tehingut võrdle registreeritud omanikku ettevõtte kehtivate andmetega ja veendu, et loovutamislepingud on allkirjastatud ja registreeritud. Ostjad eeldavad sageli, et kaubamärgiõigused kuuluvad ettevõttele, mida nad omandavad. Puuduvat loovutamislepingut võib olla raskem parandada, kui asutaja või töövõtja ei ole enam kättesaadav. Hoia lihtsat portfelli tabelit ja uuenda seda iga kord, kui ettevõtte struktuur muutub.

Enne ettevõtte nime kaubamärgina registreerimist

Veenduge, et nimi on kavandatavate kaupade ja teenuste puhul eristusvõimeline, tuvastage õige omanik, otsige varasemaid õigusi, valige täpne kirjeldus ja kontrollige, kas ettevõte või selle emaettevõte hakkab seda tähist kasutama. Ettevõtte asutamine on kasulik algus äriidentiteedi loomiseks; seda ei tohiks käsitleda kaubamärgi vabastamise või registreerimisena.

Tehke otsus äri põhjal

Alustage registreeritud ettevõtte nime ja kaubamärgiõiguse vahelise erinevuse ulatuse määratlemisest. Kirjutage üles asjaomased kliendid, tooted või teenused, olulised turud ja otsust mõjutav ärisündmus. Eraldage see, mis on juba kinnitatud, sellest, mis on veel vaid oletus. See lühike ülevaade aitab omanikel, kolleegidel ja nõustajatel arutada samu fakte, selle asemel et vaielda probleemi erinevate versioonide üle. Samuti annab see teile aluse kaubamärgi registreerimise võimaluse võrdlemiseks tegevusetusega, märgi muutmisega või ootamisega, kuni äriplaan on selgem.

Seejärel järjestage praktilised piirangud tähtsuse järgi: ajakava, eelarve, märgi kontroll, kasutamise jälgimise võimalus ja viivituse tagajärjed. Lai ulatusega taotlus võib olla väärtuslik, kui ettevõte vajab tõepoolest laiaulatuslikku kaitset, kuid laiem ulatus tekitab lisatööd ja -kulusid. Kasutage EUIPO kaubamärgiotsingut ja TMview’d uurimise lähtepunktidena. Märkige üles, mida otsisite, ja paluge kvalifitseeritud nõustajal läbi vaadata sarnased tulemused, kui kaubamärk on äriliselt oluline.

Realistlik näide

Kujutlege järgmist olukorda: ettevõte avastab, et tema juriidilist nime kasutab kaubamärgina juba mõni teine ettevõte. Otsus ei seisne lihtsalt selles, kas esitada taotlusvorm või mitte. Omanik peab otsustama, milline on kaubamärk, kellele see peaks kuuluma, millised kaubad ja teenused on asjakohased ning kus kliendid sellega kokku puutuvad. Enne turule toomist tehtud põhjalik läbivaatamine võib näidata, et ettevõte peaks nime kohandama, kavandatud spetsifikatsiooni kitsendama, registreerima nii sõnamärgi kui ka logo või tegevuse peatama, kuni varasem õigus on lahendatud. Õige tulemus sõltub tõenditest ja ettevõtte plaanidest.

Kasulik sisemine harjutus on paluda asutajal, müügivastutaval isikul ja brändi haldajal kirjeldada sama küsimust eraldi. Erinevused toovad sageli esile puuduvad faktid: üks inimene võib arvata, et ettevõte müüb vaid ühes riigis, samas kui teine teab, et tooteid tarnitakse juba kogu ELi piires. Lahendage need lüngad enne, kui kulutate raha kujundusele, varudele või registreerimistasudele. See näide on abivahend planeerimiseks, mitte ennustus selle kohta, kuidas ametiasutus või kohus otsustaks konkreetse vaidluse üle.

Enne tegutsemist läbiviidavad kontrollid

Kasutage kirjalikku kontrollnimekirja, mis on kohandatud registreeritud ettevõtte nime ja kaubamärgiõiguse vahelise erinevuse järgi. Kinnitage täpne tähis ja selle omanik; loetlege kaubad ja teenused tavapärases ärikeeles; määrake kindlaks praegused ja kavandatavad turud; otsige identseid ja sarnaseid tähiseid; ning kontrollige, et valitud registreerimisviis vastab ärilisele eesmärgile. Logo puhul säilitage lõpliku kujutise puhas koopia. Sõnastuse puhul kontrollige õigekirja, tühikuid, hääldust ja olulisi tähendusi keeltes, mida teie kliendid kasutavad. Kinnitage kehtiv ametlik tasu ja menetlus, selle asemel et tugineda vanale hinnapakkumisele või eelmise kõne põhjal koostatud kalkulaatorile.

Vaadake tulemusi tervikuna, mitte loendades täpseid vasteid. Sarnasus võib hõlmata kõla, tähendust, välimust või ärilist muljet, ning oluline on ka kaupade või teenuste vaheline seos. Otsinguvahendid võivad tuua esile andmeid, kuid ei saa tagada, et kõik varasemad õigused ilmuvad või et keegi ei esita vastuväiteid. WIPO ülemaailmne kaubamärkide andmebaas võib pakkuda täiendavat andmeallikat, kuid tuleks kontrollida andmebaasi ulatust ja ajakohastamise sagedust. Suurema konflikti korral pöörduge enne turule toomist kõrgemale instantsile, selle asemel et käsitleda automaatset tulemust õigusliku järeldusena.

Säilitage valikut toetavad tõendid

Säilitage materjal, mis selgitab, miks ettevõte valis just selle tee. Sõltuvalt küsimusest võib see hõlmata heakskiidetud kaubamärki, otsingutermineid ja tulemusi, klasside loetelu, omaniku heakskiitu, kuupäevaga tootelehti, arveid, pakendeid, kampaaniamaterjale või kirjavahetust nõustajaga. Need andmed hõlbustavad hilisemat pikendamist, litsentsimist, õiguste kaitsmist ja auditeerimist. Hoidke faile ühises asukohas, kus on selgelt märgitud omanik ja kuupäev; ekraanipilti, millel puudub URL-aadress või salvestamise kuupäev, võib mõne kuu pärast olla raske tõlgendada.

Olge täpne selle osas, mida iga dokument tõendab. Äriregistri väljavõte võib näidata juriidilise isiku nime, kuid see ei tõenda kaubamärgi omandiõigust ega vabadust. Domeeni ostukviitung võib näidata, et veebiaadress on ostetud, kuid mitte seda, et selle kasutamine on konfliktivaba. Logofail võib näidata, milline disain eksisteeris, kuid mitte seda, milline versioon tegelikult registreeriti. Märgistage tõendid piirkonna, kuupäeva ja ärikontekstiga, et tulevane läbivaataja saaks eristada taotluse eelnõu registreeritud õigusest või tegelikust kliendile suunatud kasutamisest.

Levinud eeldused, mida tuleb kahtluse alla seada

Sageli tehakse viga, eeldades, et äriühingu asutamine või domeeni omamine tagab kaubamärgi kaitse. Vastus sõltub sageli registrikandest, täpsest tähisest, asjaomastest kaupadest ja teenustest, territooriumist ning menetluse kuupäevast. Teine viga on loota, et tarnija, disainer või endine töötaja mäletab, kes kaubamärgi heaks kiitis. Tuleb selgelt määratleda omanik ja otsuste tegemise ahel, eriti enne ümberkorraldusi, investeerimisvooru või rahvusvahelist turuletoomist, mis muudavad äri juhtimist.

Eristage ka kaubamärki ennast seda ümbritsevast ärisüsteemist. Registreerimine võib aidata kaupu või teenuseid identifitseerida, kuid see ei asenda domeenistrateegiat, ettevõtte dokumente, toote vastavust nõuetele, litsentsi ega kopeeritud sisu suhtes rakendatavat reageerimiskava. Ärge lubage klientidele konkreetset tulemust ega hüvitist, kui kehtivad tingimused seda ei toeta. Kontrollige tegevuse kuupäeval uuesti kehtivaid ametlikke juhiseid ja rahastamisüleskutse tingimusi, sest abikõlblikkus, tasude tabelid ja menetlused võivad muutuda.

Järgmised sammud: muudke ülevaade plaaniks

Praktiline järgmine samm on määrata üks isik vastutama registreeritud ettevõtte nime ja kaubamärgiõiguse vahelise erinevuse eest ning anda sellele isikule lühike, kuupäevaga varustatud ülesannete nimekiri. Määrake otsuse tegemise kuupäev, selgitage välja, kes kiidab heaks lõpliku sõnastuse või logo, kinnitage eelarve ja täpsustage, milline vastamata küsimus takistaks taotluse esitamist. Kui otsing on piisavalt selge, et ettevõte saaks edasi liikuda, koostage taotlus kinnitatud omaniku ja spetsifikatsiooni andmete põhjal. Kui jääb alles tõsine küsimus, hankige sihipärast nõu või muudake brändi enne, kui ettevõte avalikustab materjale.

Enne taotluse esitamist või turule toomist küsige: kas see on täpselt see märk, mida me kavatseme kasutada? Kas taotleja on õige omanik? Kas valitud ulatus vastab tegelikele toodetele ja teenustele? Kas asjaomaseid territooriume on arvesse võetud? Kas keegi teab, kuidas jälgida teateid ja tähtaegu? Säilitage vastused koos ettevõtte dokumentide, omandiõiguse otsuste ja heakskiitmise läbivaatamisega. See protsess ei kõrvalda kõiki ebakindlusi, kuid muudab otsuse arusaadavaks, korratavaks ja lihtsamini ajakohastatavaks, kui ettevõtte olukord muutub.